小儿气喘

台大医院小儿部过敏免疫风湿科主治医师 林于粲

‘气喘病’，是指有过敏体质的人，在接触到环境中的过敏原或刺激因素时，呼吸道会产生慢性发炎反应及反覆发作之支气管收缩的疾病。气喘的小朋友也常同时患有其他过敏疾病如过敏性鼻炎、过敏性结膜炎、及异位性皮肤炎。气喘急性发作的症状包括喘鸣咻咻声、呼吸困难、呼吸急促或胸闷、胸痛等。然而更多气喘儿是以气喘的慢性症状-慢性咳嗽为主要症状，气喘的咳嗽通常发生在半夜或清晨。此外，呼吸道感染特别容易引起气喘发作，因此若在感冒之后，出现久咳不愈或呼吸急促，就可能是气喘。这种慢性咳嗽的气喘症状，包括感冒之后久咳不愈或没有感冒时也经常咳嗽，常会使家长误以为孩子经常感冒。虽然大部份的气喘儿在青春期以后病情就改善了，但有少部份病童即使长大成人仍然持续有气喘症状。



治疗气喘病及预防其急性发作主要有三大原则: 避免过敏原、避免会诱发气喘发作的刺激因素、以及适当的药物治疗。最常见的过敏原是家尘蟎、蟑螂、猫毛、狗毛、及霉菌等，可以藉由环境控制来避免各种过敏原。此外，呼吸道感染、温差变化大的环境、在干冷的空气中进行激烈的运动、冰冷饮食、污染的空气、二手烟、刺激性味道等，都是会诱发气喘发作的刺激因素而应尽量避免。



严格地说，气喘病是无法被治愈的，治疗的目标为在最少的药物维持下拥有良好的疾病控制。治疗气喘病的药物有两大类: 一类是为了解除气喘症状用的药物，另一类是为了预防气喘发作用的预防性药物。



解除气喘症状用的药物包括支气管扩张剂及口服或注射型类固醇。支气管扩张剂又包括交感神经作用剂及茶碱两种。在急性气喘发作时，应先使用吸入型支气管扩张剂，可每隔15至20分钟吸一次，若吸了三次仍没有改善则应尽快送医治疗，此时医师会依病情需要短期给予口服或注射型类固醇约3至7天，这是安全且有效的治疗，不会有副作用。此外，在运动前20分钟使用吸入型支气管扩张剂可以预防运动后的气喘发作。有时支气管扩张剂可以规则吃，以减少症状的出现，特别是睡前吃，可以预防半夜出现症状。支气管扩张剂可能的副作用包括心跳加速、手抖、兴奋等，只要减轻剂量就会消失。



预防性的药物包括吸入型肥大细胞稳定剂及吸入型类固醇，对于经常气喘发作的病人，应该每天规则使用此类药物，以减少气喘发作。吸入型类固醇是医界公认最有效的预防性药物，且只会在少数病人产生轻微的局部副作用，如口腔内长白色念珠菌，这可以用漱口来防止。每天规则使用预防性药物并不会产生‘抗药性’或‘依赖性’。反之，若没有适当使用此类药物而让气喘症状常常出现，久而久之可能会造成呼吸道不可恢复的伤害。此外，每天规则使用中低剂量的吸入型类固醇并不会影响孩童的身高发展，反之，控制不好、经常发作的气喘就会影响孩童的身高发展。白三烯素接受体拮抗剂是最近研发出来的另一种预防性药物，它和吸入型类固醇合并使用可使需要的吸入型类固醇剂量减少，但其长期使用的效果及副作用仍有待评估。



气喘儿应避免在干冷、空气污染、或过敏原浓度高的环境中进行激烈的运动，运动前至少要先热身20分钟，运动时也应量力而为。若曾有运动引发气喘发作经验的气喘儿，日后应在运动前20分钟使用吸入型支气管扩张剂可以预防运动后的气喘发作;运动中若气喘发作，除了终止运动外，应立刻再使用吸入型支气管扩张剂，如果没有改善可每隔15至20分钟再吸一次，若吸了三次仍没有改善则应尽快送医治疗。



‘减敏治疗’是一种改善过敏体质的治疗方式，它是将纯化的过敏原以皮内注射的方式，由低浓度低剂量，逐渐增加到高浓度高剂量，使病童在注射过程中，逐渐改善过敏体质。在减敏治疗之后，大约有四分之三的气喘儿症状会明显改善。不过由于治疗过程须经二至三年以上，治疗时偶尔会有诱发气喘发作甚至全身过敏反应的危险，以及有些病童停止治疗后气喘症状又复发，因此减敏治疗通常只用于发作频繁、症状严重或药物无法控制的病童，且建议应由小儿过敏免疫专科医师决定应否治疗及进行治疗。近年来医界正尝试用舌下滴剂的方式进行减敏治疗，比较没有传统注射方式的不适及副作用。